“Η αποτροπή της στρατολόγησης νέων καπνιστών” , εξηγεί η εισηγήτρια, Βρετανίδα ευρωβουλευτής των Σοσιαλιστών Linda McAvan, είναι κεντρικός στόχος της νέας νομοθεσίας για το κάπνισμα που βρίσκεται σήμερα ενώπιον του ΕΚ. Με περίπου 700.000 θανάτους ετησίως σε όλη την ΕΕ, το κάπνισμα είναι σήμερα η πρώτη αιτία θανάτου που θα μπορούσε να έχει αποτραπεί. Ο αριθμός των καπνιστών πέφτει συνεχώς, όμως ακόμα σήμερα ένας στους τέσσερις Ευρωπαίους καπνίζει και το 94% των καπνιστών εθίζονται πριν από τα 25.
H νομοθεσία που συζητά το ΕΚ δεν αφορά, φυσικά, κάποιου είδους καθολική απαγόρευση του καπνίσματος στην Ευρώπη. Εκείνο που επιδιώκεται με τους νέους κανόνες είναι να καταστεί όσο το δυνατόν λιγότερο ελκυστικό ως συνήθεια για τους νέους με μέτρα όπως η απαγόρευση των τσιγάρων με γεύσεις, όπως τα μενθόλ, ή με ιδιότυπο σχήμα όπως τα “σλίμ”, καθώς και τα τσιγάρα με παραπλανητικά “χαρακτηριστικά” όπως τα λάιτ.
Σε ότι αφορά τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, δεδομένης της θετικής συνεισφοράς τους στις προσπάθειες εκείνων που προσπαθούν να κόψουν το κάπνισμα, προτείνεται να υπάγονται στους κανόνες για τα φαρμακευτικά προϊόντα για να υπάρχει καλύτερος έλεγχός τους, αλλά να πωλούνται και εκτός φαρμακείων.
Η επιτροπή Περιβάλλοντος, Δημόσιας Υγείας και Ασφάλειας Τροφίμων του ΕΚ ενέκρινε τους κανόνες τον Ιούλιο ενώ η τελική ψοηφοφορία είναι προγραμματισμένη για σημερα.
